短編小説
□*Coffee Break*
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最初、この場所で彼を見たとき、ドラコは息が止まりそうになった。
それまで、彼が同じこの魔法省内にいるなんて、思ってもいなかったからだ。
ドラコが7年生の頃、もう相手はホグワーツに戻らずに、そのまま闇払い本部に職を得たことを噂では知っていたが、まさかここで再会するなんて思っていないことだった。
「……ポッター、どうしてここにいるんだ？」
などと、驚いた顔のまま尋ねる。
「それはこっちのセリフだよ。なんで君こそが、魔法省にいるんだよ、マルフォイ？お貴族様の優雅な職場見学か？」
相手はクスリと笑い、からかった。
「失敬だな。僕は書記官として、ここに就職したんだ」
ムッとした顔で反論すると、ハリーは少し驚いたように目を見開いた。
「――えっ、いつから？」
「卒業してすぐだ。もう半年くらいにはなる」
「へぇー……、じゃあ、僕のほうが先輩なんだ」
「何が先輩だ、偉そうに！」
「だって、僕は魔法省で働きだして、かれこれもう1年は過ぎているからな。やっぱり、先輩だろ」
フフンと高飛車に鼻を鳴らす。
「自分の上司でもない癖に、何を先輩風を吹かしているんだ、いい加減にしろ！」
「でも、先に就職して働いていたのは事実だし、本当のことだろ。――まあ、何か分からないことがあったら、気軽に聞いてきてもいいよ。僕のほうが、一年先輩だし。いろいろアドバイスが出来るし」
などと、ドラコの前で偉ぶって胸をそらした途端、ハリーは後ろから後頭部をガツンと殴られてしまった。
驚き振り向くと、ハリーの部署イチ怖い先輩が立っている。
背丈が恐ろしく高い、固めの髪が少し逆立っていて、目元がきついのが特徴的だ。
ドラコは見覚えがある相手をまじまじと見つめて、やがて思い当たったのか名前を叫んだ。
「マーカス先輩！」
名前を呼ばれて、相手の口元が緩むと相好が崩れて、途端に人なつっこい顔になる。
黒髪のすっきりとした目鼻立ちのホリが深い横顔は、ドラコが所属していたクィディッチのスリザリンチームの元キャプテンだった相手だ。
「よぅ、元気だったか、マルフォイ」
笑いながら、手を上げて挨拶を返すと、そのままハリーの肩をギュッと掴んだ。
その強さに「イテテテ……」と、ハリーは声を上げた。
「センパイ、やめて下さいよ」
顔を近づけて、そのついでのように、また頭をゴツンと殴った。
「イテー！暴力反対！パワハラで、訴えますよ、先輩！」
ハリーは顔をしかめて抗議する。
「なーにが、パワハラだ。いい加減にしろ。言っても報告書のひとつもまともに仕上げれない、出来の悪い後輩には、口で言っても分からないようだから、体で教えているんだ。お前が闇払いの部署に入って、どれくらいがたつんだ？」
「一年ですが」
『それが何か？』とばかりに、けんか腰に反論すると、また音がするほど容赦なく殴られた。
「デーーーッ！！」
殴られた頭を抱えながら、ハリーは食ってかかる。
「いーかげんにして下さいよ、先輩。たたでさえ先輩はタッパがあるんだから、そのでっかい手で殴られるとメチャクチャ痛いんですよ」
あー、イテテと大げさすぎるほど、痛がる素振りをする。
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