短編小説
□*Hope*
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2.
背中に感じるのは、砂の感触だ。
しかもそれはじんわりと熱を持ったように熱かった。
瞳をひらくと笑ってるハリーがいて、その向こうには満天の星空が輝き、そのすばらしさに目を見張る。
「……きれいだ……」
「本当に、そうだね」
うっとりと自分の顔を見てハリーは答えるので、その鼻先を引っ張ってやった。
「ちゃんと上を見ろ！」
「いやきれいだよ。ドラコの瞳にも星が映っているから」
自分ならば一生言わないような、気障なセリフをハリーはいつも恥ずかしげもなく、ぬけぬけと言って逆にドラコを困らせた。
本当は相手を押しのけてこの場所から逃げだしたいが、ポートキーで移動したここがどこか分からない。
熱い砂に、波音が近い。
空気は熱を持っていた。
「―――ここは？」
「南の島なんだ。無人島だよ。ここには僕と君しかいない」
見回すと本当に小さな島だった。
やしの木が一本だけ生えているだけで何もなく、この島の全体は見回しただけで、端から端まで見えた。
「今は引き潮なんだ。日付がかわると、満ち潮になる。そして朝にはこの島は海の中に沈むよ」
こともなげに、ハリーは言った。
ドラコは立ち上がり、砂を払うと、辺りをじっと見つめる。
空に輝いている星は今まで見た中で一番近くて、落ちてきそうだ。
海にその星が映っているかと思ったが、波間がキラキラと光っているのは、夜光虫だった。
小さな輝きが漂い、神秘的な光の帯を描いている。
真っ暗な中で光のシャワーを浴びているようで、ひどく気持ちがよかった。
そっとハリーはドラコの背中に回りこみ抱きしめた。
いつもならばそれを振り払ってしまうが、今はそのまま腕の中でおとなしくその体を預ける。
「――プレゼントをあげても、いつかはなくなったり、壊れたりするでしょ。だから僕は君に、思い出をあげたかったんだ。思い出はどんなことがあっても壊れないからね」
「これがいい思い出になるのならな……」
憎まれ口をたたき、相手を見た。
自分より少しだけ背が高いハリーは、なんだか泣きたいような、笑っているような複雑な表情をする。
―――彼の瞳には自分はどう映っているのだろう？
なぜ突然ハリーがそんなことを言うのか、ドラコはその意味を分かりたくもなかった。
「……でも、大好きな君に何もあげないのは、やっぱりイヤだな……」
鼻先をこすって、ハリーは杖を取り出した。
夜空に向かってその先を振る。
軽やかな光が、その先から空に放たれた。
そして空から一つの流星が、ドラコの前に落ちてくる。
両手を差し出すと、キラキラと輝き小さな光はその中に納まる。
こんなのは子供だましの魔法だった。
簡単で、誰でも出来る魔法だ。
だけど、ドラコはその輝きをじっと見つめた。
青白くチカチカと瞬くその光は純粋で、引き込まれそうになる。
自分の手の中にあるこの星は幻でも、ドラコはよかった。
……何かを信じたかった。
やがてその星は、輝きが薄くなり、その手の中で消えた。
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