短編小説
□*Special*
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せっかく、この僕が友達になってやろうと手を差し出したというのに、あいつときたらこの僕の手をはねつけたんだ。
だから多少の意地悪をしてもいいと思うんだ―――
蝋燭だけが揺れている廊下は薄暗くて、人通りがなかった。
その中をハリーは本を抱えてひとりで歩いている。
新入生の彼はあまり大柄ではなく、どちらかといえば栄養不良のやせっぽちのからだに、学校の制服は少し大きいくらいだ。
新しい環境に慣れようとしているのか、図書館から借りてきたばかりの、魔法についての初歩の本を結構たくさんの量を抱えているから、その重さで少し足元がおぼつかない。
就寝前の点呼時間も迫っていることもあって急ぎ足の彼は、暗闇から差し出された足に見事に引っかかり、蹴つまずいて派手に転んだ。
ドサリと本が一面に広がり、ハリーは石の固い床でしたたか腰を打ち、顔をしかめた。
「ふん、かっこ悪いな、お前は」
上からの声に顔を上げると、オレンジ色のあかりに照らされて、いつもの相手が立っている。
「―――マルフォイ、また君か。まったく」
苦虫を噛みつぶしたような顔でハリーはそっぽを向く。
うんざりだった。
入学したときからずっと、子どもじみたような嫌がらせばかり、目の前にいるドラコは、ハリーに仕掛け続けていた。
今みたいに足を引っ掛けて転ばすことなんか日常茶飯事だし、冷たい水を浴びせかけられたり、靴を隠したり、ハリーの背中に落書きの紙を貼り付けたりして、することがいちいち子どもじみている。
確かにふたりともまだ１１歳で、子どもといえば子どもなのだが、マルフォイのハリーに対してのイジメは本当に執拗で単純で、どうしようもないものばかりだ。
「はぁー……」
ハリーはうつむきため息をつく。
もう怒ることもあきらめたように、反抗も口応えもせず、強く打った腰をさすりながら、ただおとなしく散らばった本をかき集めようとした。
「どうした、ポッター？ショックで声も出ないのか？」
けんか腰で高飛車な態度の彼は蝋燭のあかりを背に受けて、腕を組み偉そうに仁王立ちして相手を見下ろしている。
まるで小さくて傲慢な王様のような態度だ。
「やっぱりどこの世界にも、イジメっ子はいるんだな……」
ポツリとハリーをつぶやいた。
「―――なんだと。まるで僕が弱い者イジメをしているみたいじゃないか、失礼なっ！」
形のいい薄青い瞳を吊り上げて、怒った顔でドラコはにらみつけてくる。
「じゃあ違うっていうのかい、君は？今も僕に足を出して転ばしたじゃないか。それのどこがイジメてないと言えるんだい？」
半分何かをあきらめたような、半分相手をバカにしたような表情で、ドラコを見つめて肩をすくめた。
「―――いいかい、マルフォイ。僕のことをイジメて、いじめて、苛め抜いて、このホグワーツから追い出してやろうって魂胆ならば、ちゃんと言っておくよ。僕はここを去らない。もう僕には帰るべき場所がない。だからどんなことがあっても、ここから出て行かないからね」
緑の瞳が少しだけ挑戦的に相手をにらみ返す。
「それに君のイジメなんか軽すぎるぐらいだよ。僕はもっとひどい扱いを、あっちの世界で受けてきたんだから、こんなぐらいじゃあ、ちっとも堪えないよ。全くダメージなしだ」
ドラコは戸惑った顔のまま、あせったように言葉をたたみかけてきた。
「……じ、…じゃあ、今度靴にヒキガエルを仕込んでおいてやる！」
「そんなこと、何度もされた」
ドラコはますますあせって、必死に食いついてくる。
「じゃ…、じゃあ、毛虫をお前の背中に入れてやる。しかもデッカイのを！」
「経験済みだよ。残念でした」
汗をダラダラながしながら、彼の中での精一杯のいじわるを思い切って宣言してみる。
「じゃあ、それじゃあ、熱いシチューを転んだふりして、君にぶっかけてやるから！」
（フン！これでどうだっ）とばかりに鼻息も荒く、ドラコが不適な顔でほくそ笑んだ。
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