萬小説
□空の天秤
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ｷﾗと握手を交わす青年と、それに喜びを隠さないｶｶﾞﾘの姿を、ﾃﾞｭｵはﾓﾆﾀｰから眺めて居た。
あのﾊﾞｽﾀｰの青年もそこに加わる。
ﾌﾘｰﾀﾞﾑとｼﾞｬｽﾃｨｽ。
ｻﾞﾌﾄも大層な物を作ったものだが、世界はﾎﾞｰﾄﾞｹﾞｰﾑの様には進まないのだ。
「友達、増えたな。」
良かったなと、ﾌﾘｰﾀﾞﾑの整備をするﾃﾞｭｵが笑った。
皮肉では無いのだろうな、と思いながら、ｿﾌﾄ面のﾁｪｯｸをしていたｷﾗは、ｺｸﾋﾟｯﾄから乗り出してそれに応える。
戻って来たｵｰﾌﾞに、まだﾃﾞｭｵの姿が在った事を、ｷﾗは素直に喜んでいた。
無事だったその姿にホッとした。
「ﾃﾞｭｵ…僕のしようとしている事は無謀な事だけれども、見て居てくれる？」
尋ねれば、彼が頷いてくれる事も。
AAと、ﾌﾘｰﾀﾞﾑ、ｼﾞｬｽﾃｨｽと数機のｶﾞﾝﾀﾞﾑで、連合とｻﾞﾌﾄ両軍を相手にしようと言うのだ。
無謀で無くて何だろうかと、ｷﾗは可笑しくなってしまう。
世界を敵にまわすのと、同じ事なのだ。
自嘲してしまう。
けれどもﾃﾞｭｵは何でも無い事の様に応じたのだ。
「だって、お前はもう、それしか選べ無いんだろう？」
そしてそんな馬鹿が一部隊を作れる程には集まっている。
ただのﾊﾟﾜｰｹﾞｰﾑの様に、戦争にばかり明け暮れる人類等居ない方がいいと言ったのは彼だった。
今では彼の言葉の意味が良く解る。
「俺も今度は一緒に行くぜ。」
「ﾃﾞｭｵ。」
「嫌いじゃないんだ。そういうの。」
狭いｺｸﾋﾟｯﾄの間口に二人は、顔を寄せて笑った。
「それにｷﾗ。向こうにも、きっと、お前達を待ってる奴らがいるよ。」
予言めいたﾃﾞｭｵの囁きは、ｷﾗにそれを信じさせる。
「こんな馬鹿をやろうってのは自分一人だなんて思う時には、同じ事を考えてる奴が５人は居るもんなんだぜ。」
悪戯な目で、さも面白そうにﾃﾞｭｵがうそぶいた。
彼は不思議だと、心底思う。
ｷﾗより小さくて可愛らしいのに、老賢者の様な深淵を伺わせる。
「ﾃﾞｭｵ。」
君は一体何者なのかと、問おうとしたｷﾗの言葉は、他者の声に遮られた。
呼ばれたﾃﾞｭｵは、そちらを振り返ってしまう。
ｷﾗは、ﾃﾞｭｵの編み込まれた髪を目で追った。
「ﾄﾛﾜ。久々。」
彼の背中越しに、ﾃﾞｭｵの視線を追えば、静かな佇まいの少年が、こちらを見上げていた。
顔を半分隠す様な長い前髪。
けれどそこから覗く瞳は穏和で、調った顔立ちをしている。
瞬間、彼がﾃﾞｭｵの大切な人なのかと、ｷﾗは身構えた。
今はまだ、彼を自分から引き離さないで欲しいと、ｷﾗは願う。
何もかも見透かした様な瞳で、自分を肯定してくれる彼が、ｷﾗにはまだ必要なのだ。
「お使いか？ﾄﾛﾜ。」
ﾃﾞｭｵの質問に、彼は頷いた。
「ｴﾘｶに、ｶﾄﾙからの伝言だ。」
「そっか。解った。じゃあ俺からの伝言も、ｶﾄﾙに伝えてくれよ。」
引き受けようと頷いたﾄﾛﾜに、ﾃﾞｭｵは肩を揺する。
「ｴﾘｶはお前に会いたがってるよ。たまには直接会ってやれってな。」
「了解した。」
「頼むなー。」
立ち去ろうとするﾄﾛﾜに、ﾃﾞｭｵは気安い仕草で手をふる。
ふと、ﾄﾛﾜが振り返り、彼は彼でまた気安い笑みでﾃﾞｭｵを見上げた。
「ﾃﾞｭｵ。俺からは一つ忠告しておこう。」
「あん？」
「今のお前と彼の姿を見たら、ﾋｲﾛが何をするか解ったものじゃない。あいつはお前が絡むと理性を無くす。」
「あー。はいはい。黙っといてな。こいつはお友達だから。」
大仰に肩を竦めておねだりする様なﾃﾞｭｵに、ﾄﾛﾜは片手で応じて今度こそ去っていく。
それを見送ったﾃﾞｭｵは、くるりとｷﾗを振り向いて、にんまりと唇を吊り上げた。「ｱｽﾄﾚｲも持ってけってさ。」
「え？」
「ｶﾄﾙって知らない？ｳｨﾅｰ家の当主でﾓﾙｹﾞﾝﾚ-ﾃの出資者。ついでにｴﾘｶの片想いの相手。そいつからｴﾘｶに伝言で、わざわざﾄﾛﾜを寄越すなら、ｳｨﾅｰ家もお前に乗ったって事さ。」
お前も中々隅に置けないなと、ﾃﾞｭｵはｷﾗを肘で小突いた。
「ふっふふん。俺用にｶｽﾀﾏｲｽﾞしといて良かったー。」
「え？！ﾃﾞｭｵも戦闘に出るの？」
ﾃﾞｭｵの発言に驚いて、ｷﾗは彼を見つめる。
彼はﾒｶﾆｯｸだと思っていたのだから、当然だ。
「あったり前だろ？」
何驚いてんのお前と、ﾃﾞｭｵはｷﾗを見返した。
「まあ、大分改良したっても元がｱｽﾄﾚｲだから、ﾌﾘｰﾀﾞﾑ程の機動力はないけど、ｼﾞﾝ相手位なら遅れはとらないから、心配は要らねーよ。」
「ﾃﾞｭｵ…。」
あくまで明るいﾃﾞｭｵの言葉に、けれどもｷﾗは深刻に俯いてしまう。
そのしかめられた眉ねに指を付いて上向かせ、ﾃﾞｭｵはｷﾗを挑戦的に見詰めた。
「お前は人の心配する程、余裕は無い筈だぜ。そして俺も、お前に心配される程落ちぶれちゃいねーんだよ。お前らの闘いを単に手伝ってやるって言ってるだけなんだから、素直に喜べっての。」
「死なないでね？」
「お前に言われると、ちょっと身につまされるな。」
縋る様なｷﾗの瞳に、ﾃﾞｭｵは破顔した。
「大丈夫。俺は死んでも死なないから。」
「何それ…？」
冗談なのかと、ｷﾗは顔をしかめたが、ﾃﾞｭｵは何処吹く風だ。
「俺は元々ｽﾍﾟｰｽﾉｲﾄﾞだから、宇宙じゃ一味違うぜぇ。」
まるで久しぶりに故郷に帰るのを、喜ぶ様に腕を広げる。
その姿は彼の身体に反して大きく見えて、ｷﾗは何と無く、彼の強気な発言を信じる気になった。
「よろしくねﾃﾞｭｵ。AAを護ってね。」
微笑んだｷﾗに、ﾃﾞｭｵは力強く頷いた。