芸術祭
□その選択は間違いではなく
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『赤』と聞いて連想するもの。
情熱。熱血。炎。太陽。夕陽。リンゴ。
…血液。
『赤』は、血の色。生命に宿る色。生き物の身体を流れる、血潮の色。
――…『赤』は、生命(いのち)の色。
私は正直、赤という色が苦手だ。
明るい色よりも、青や黒といった落ち着いた色が昔から好きだった。それよりなにより…自分には、こんなに明るくて鮮やかな色は眩し過ぎる。
そう、思っていた。
…｢あの人｣に、出会うまでは。
あの日。
私が私でなくなった日。
私が｢今の私｣になるまでの過程。そこで訪れた、１つの選択。
慈愛の緑。無欲の紫。赦しの金。幸福の紅。
…自分が生涯添い遂げる相手に、何を望むか。
私は始め、その意味を深くは考えず、色の好みだけでそれを吟味した。
少なくとも紅は…赤はないな。と私は思った。
"幸福"という言葉に惹かれるものはあった。けれど赤という色が、その色に対する苦手意識が、それを選択することを良しとしなかった。
赤は除いた残り３つ。そこから私は選ぶことにした。
慈愛。…つまりは優しさ、ということだろうか。確かに優しさは必要だろう。しかし、常に優しく…なんて、自分には合わない気がする。
無欲。…何も求めないことが、果たして良好な仲へと繋がるのだろうか。
赦し。…これが良い気がする。互いに許し合うことが、大切だ。私が相手に求めるのは、きっとこれだ。
私は決断し、金色の光に手を伸ばした。そして私の意識は、暗い闇へと沈んでいく。
｢―――――……？｣
意識が少しずつ浮上し、私はうっすらと目を開ける。
全身に柔らかい感触。これは、ベッド？
｢気が付いたかな？新しいあたしのアナザー｣
声のする方に視線を向ける。
…鮮烈な赤が、まず始めに視界に飛び込んだ。
｢…貴方は、誰ですか？｣
｢あたしはミセリア。この南ウィッカを統べる不幸の魔女さ｣
不幸。赤。…幸福の、赤。
なんてことだ。私は金を、赦しを選んだつもりが、一番あり得なかった筈の赤を選んでしまったようだ。
｢…選択、間違えたんですね、私｣
｢？…何を言っているんだい？｣
｢私はあの時、赦しを選んだ筈でした。なのに私は、赦しの金色じゃなくて幸福の赤のウィッカ…貴方の元に来てしまった。とんだおっちょこちょいですね｣
そう自嘲気味に呟く私を見てか、ミセリアと名乗ったその女性は、突然小さく吹き出した。
｢…ふふっ。君、面白い子だね｣
｢…？｣
｢何も君は間違えてない。
君は無意識の内に、この赤のウィッカを…幸福を、選んでいたんだよ。あの選択では、自分に嘘は吐けないんだ。
君は頭では赦しを選んだのかもしれないけど、本能では…心では、本当は幸福を求めていたんじゃないかな？｣
私の本能が。私の心が。
本当は、幸福を、求めていた…？
｢なんて、あたしの憶測に過ぎないんだけどね。
でも、仮に君が本当に赦しを選んでいて、手違いでこの南ウィッカに来てしまったんだとしても、あたしは君を手放さないよ？｣
ミセリアさんの手が、私の頬に触れた。ミセリアさんの赤い目が私を見つめる。惹き付けられる。逸らせない。
｢ミセ、｣
｢あたしに忠誠を誓うんだ。
あたしの為に戦って、あたしを真の魔女にしておくれ？｣
なんて強引な口振り。その筈なのに、嫌悪はない。そう、寧ろ…
この人に仕えることが、当たり前で、普通で、…私の、義務のような。
｢はい…ミセリア"様"｣
"この方の為に戦おう"と、私は思った。それが使命だと思った。
ミセリア様は、満足そうに笑う。
苦手だった赤色が、ミセリア様が身に纏う赤色が、今ではとても、神々しく見える。
｢上出来だよ。
――…さぁ、あたしの敵を、血祭りに上げておくれ？｣
可愛らしい顔立ちなのに、その言葉は過激。血祭り、だなんて。
けれど、きっとそれがミセリア様なんだろう。
差し出された手を取って、私も笑う。
｢まだまだひよっこですが、よろしくお願いします。ミセリア様｣
『赤』と聞いて連想するもの。
情熱。熱血。炎。太陽。夕陽。リンゴ。血液。そして、ミセリア様。
赤は生命の色。ミセリア様は、私の生命(いのち)。
この日、苦手だった赤色が、少し好きになった。
end