放っておいてくれ
□放っておいてくれ25
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顔をしかめている竹谷。
俺は奴を見下ろした。
「これで俺の気はすんだからな。だから、もう気にするな。」
そういうと、奴は泣き出した。
小さく、ありがとうございます、と呟いたのが聞こえた。
竹谷は本気で悩んでいたらしい。なんか、俺との温度差が凄まじい。
もう嫌だ。
結局、そのまま竹谷は寝てしまい、奴は俺の部屋に泊まることになった。
朝になり俺は奴を起こす。
なんか晴れやかな顔で寝ている。
ぽん太だな、こいつ。うん、ぽん太。
ぺしぺしとほっぺを叩く。やっぱ上級生のほっぺの感触はイマイチだなぁ、おい。
「…ん？月波先輩？」
「おはよう、ぽん…じゃない。竹谷。」
状況を把握したらしい竹谷が、慌てて飛び起きた。
「俺、もしかしてあのまま寝たんですか！？」
「おう。酒飲ませたからな。気にすんな。」
俺が気軽に言うと、ぽん太…じゃない、竹谷は頭を下げた。
「すいませんでした！」
…俺今気にするなって言ったよな。なんなのこいつ。
まぁ、それはいい。
俺、こいつのことぽん太って呼びたい。
「なぁ、竹谷。同じ委員会で、名字呼びはなんか悲しいと思うんだ。」
「あ、はい。」
やつはキョトンとしたが、なんか期待するような表情になった。
お、これはいけるかも。
「なぁ、だからお前のことさ…」
「はい！」
お、いけるな、これは。なんか嬉しそうだし。
「ぽん太って呼んでもいいか？」
「はい…って…はい？」
返事をしたかと思ったら、首をかしげられた。
「えっと、俺の名前は八左エ門ですけど…。あの、それならハチとか、八左とか…。」
「いや、俺はぽん太って呼びたい。」
いいじゃん、ぽん太。
「あの、なんでぽん太なんですか？」
「それはお前がぽん太って感じだからだろ。ダメか？」
「いや別にダメってことはないですけど…」
あ、許してくれた。やっぱいいよな、ぽん太ってあだ名。
なんか俺、嬉しくなってきたぞ。
「よし、じゃあ行くか、ぽん太！」
「…はい。」
竹谷は首をかしげつつ頷いた。
自分のどの辺が、ぽん太、なのかさっぱりわからない。
でも、雅斉は嬉しそうにしている。もう彼のそんな表情を見ることはないと思っていた。
ぽん太、に関しては疑問が残るが、まぁいいか、なんて思った。