文芸道
□7月のある日・4
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「精々絡まれんようにせえ」
ある理由から、人を寄せ付けないようにしている綾部だったが、数年掛けて培われた世話焼き癖は直らない。
……それでなくても、行き場の無い女子を放り出すなど非道なことはできないが。
「……わいなんて、……ってないよ」
うつぶせの状態で、樹季が小さく呟やく。
殆ど寝言のようになってしまっているそれは、綾部には聞き取れなかった。
＊＊＊
樹季が桶川恭太郎に感じているのは、恐怖とは別のものなのだ。
「おらあああああああああ！！」
遡ること1か月前。放課後の話である。
部室棟の中にあるひとつの部屋に、暑苦しい……いや、猛々しい声が響いていた。
「うおおおおおおお！！」
「気合入れろー！！」
「俺達で……俺達でこの苦境を乗り越えるんだぁぁぁあああ！！」
「皆頑張れ！俺が付いてる！」
「「「おおおお！部長オオオオオ！！」」」
室内に籠る熱気。
筋骨隆々とした男子生徒の雄叫び。
――運動部みたいだろ？
――文芸部なんだぜ、これ。