文
□私の光
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
＋ユギトとシーが姉弟設定
＋過去話設定
その話を聞いた時、浮かんだのは純粋な喜びと複雑な切なさだった。
二位家に嫡男が生まれた。
つまり、自分に弟が生まれたと言う事。
そう、この私に弟が生まれたのだ。
人柱力である私に。
化け物になってしまった二位ユギトに。
「ユギト、貴女、お姉さんになったのよ。」
嬉しげにこちらに笑いかけながら母がそう言った。
まだ出産後で体が回復しておらず、未だにその身を寝具に横たえさせたままだった。
畳が敷き詰められた小部屋。
下界と部屋とを繋ぐ襖。
部屋は薄暗く、灯された灯篭が淡い光を投げ掛け、母の青白い顔をうっすらと照らし出す。
母が少し弱々しく感じた。
それでもころころと鈴のような声で彼女は笑っていた。
腕には白い布で包まれた、小さな小さな赤子。
布の端から覗く金色の髪は、自分と母の物と同じ色をしている。
自分のややくすんだ金髪より、もっと綺麗な澄んだ色。
恐らくこの子も母親似なのだろう。
自分よりももっと彼女にそっくりに違いない。
楽しげに母がその子に笑い掛け、優しくゆっくりとその小さな小さな体を揺する。
弟を抱く母は本当に幸せそうだ。
自分が生まれた時もこんな風に笑い掛けてくれたのかも知れない。
こうして体を腕に抱いて、優しく揺すってくれたのかも知れない。
遠い遠い優しい思い出。
それは今も変わらない。
ユギトが人柱力になった今も、昔と変わらない愛情と優しさを彼女は注いでくれる。
そして、この子にも同じように愛情を注いでくれるに違いない。
私達は姉弟になったのだ。
夢を見ているかのように、自分も嬉しかった。
なのに心の底では素直に喜べない。
だって、私は化け物なのだから。
「ユギト。」
「何？母さん。」
「この子を抱いてあげて。お姉さんだよって、話し掛けてあげて。」
ピクリと体が固まる。
本心はそうしたくて堪らなかった。
弟が生まれると聞いて、その日を一番心待ちにしていたのは紛れもない自分なのだ。
私の弟。
私はもう一人じゃない。
そう思うととても嬉しかった。
だから余計に悲しかった。
自分は二尾を宿してしまったのだ。
もう普通の女の子ではない。
化け物なのだ。
そんな自分がこの子に触れたら、弟は泣き出してしまうかも知れない。
怖がらせてしまうかも知れない。
それが一番怖かった。
家族に「お前は化け物だ」と言われるようなものだ。
だから、抱けない。
「ユギト？」
「・・・私はいいよ。母さんが抱いてあげて。」
「どうして？貴女はお姉さん。この子の家族なのよ。」
「・・・母さん、分かるでしょ。私の中には大きな猫がいるんだよ。」
母は優しく微笑んで言った。
「大丈夫。貴女は普通の女の子よ。優しい女の子。お母さんは知ってるわ。」
「そうかな。」
「そうよ。この子もすぐに分かってくれるわ。お母さんの子なら、貴女の事もちゃんと分かってくれるわよ。」
だから、抱いてあげて。
透き通った笑みを浮かべて母は弟の体をゆっくりと差し出した。
正座をしていた足を崩して、ユギトは赤子を腕で受け取る。
恐る恐る。
壊れやすい物を扱うみたいに。
確かな重みが腕に伝わってきた。
自分は弟を抱いているのだ。
この子はどう思っているのだろう？
恐々と赤子の顔を覗いた。
弟もこちらを見つめ返してくる。
ぱっちりと開いた大きな目。
木の実のように大きな、艶のある黒い瞳だった。
私と母と瓜二つの目。
顔は人形のように整っている。
思わず女の子みたいだと思ってしまった。
それ位この子は可愛らしい顔をしていたから。
白い肌も、淡黄色の柔らかい髪も、黒い瞳も、何もかもが母から授かった物なのだと分かった。
そして。
うっすらと弟は微笑んだ。
嬉しそうに、楽しげに声を上げて小さく笑う。
こちらに手を伸ばして、ユギトの頬に触れようとしてきた。
小さな小さな紅葉の手。
温かい笑顔。
それを見た瞬間胸の奧が一気に温まるのを感じた。
氷が溶け出すように、涸れていた水が流れ出すように。
弟が私に笑い掛けている。
人柱力の私に。
皆から化け物だと言われた私に。
親しげに笑い掛けてくれているのだ。
「ほら、言ったでしょう？この子なら分かってくれるって。」
母が優しげに笑い掛け、後ろからこちらの肩に寄り添った。
ユギトの肩越しに赤子を見つめ、穏やかに微笑み掛ける。
そっと手を近付けてみると、弟の小さな手がこちらの小指を掴み返してきた。
小さな小さな感触に、思わず笑みをこぼす。
くすぐったい感覚が胸を過っていく。
「可愛いな。」
「貴女とそっくりでしょう？」
「この子の方がもっと綺麗だよ。」
「貴女だって綺麗よ。私とお父さん、二人に似てるのね。」
照れ臭くなり、それを隠すように弟に話し掛けた。
「何があっても姉さんが守ってやるからね。姉さんが一緒にいてやるから。」
この子が生まれてきてくれて本当に良かった。
この子は私が守ってあげるんだ。
私はこの子の姉なのだから。
ありがとう。
ありがとう。
小さな体を抱き上げ、弟をぎゅっと抱き締めた。
(君が生まれた日)