羅針盤と銃一丁
□赤い
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脳が、己の目に何が映っているのか判断できていない。
障子の向こうは一面の赤い原色。
ちかちかとする視界の中に、
均等な間隔で黒い輪郭が現れた。
にゃあ…ん
悲しげな声をかわぎりに
一斉に姿を見せたそれは、庭一面の猫。
その中を、全ての赤を従えて
一つの白が現れる。
女の輪郭をしたそれに心当たりがあるのか、耐え切れなくなった勝山が刀を抜く。
「化け物めぇええ！！」
白い女が顔を上げるのと同時に、
彼は震える切っ先で走り出す。
「水江様！！」
女の顔に笑みが浮かんだのを見とめた薬売りが、慌てて彼に手を伸ばす。
「やめろぉおお！！」
女が楽しげに微笑んだ、
その瞬間、
赤い原色が波を成し、
呆然としている水江を飲み込んだ。
それは勝山をも飲み込み、
未だ立ち留まる彩売りへと迫り来る。
「…おいでなせぇ」
にこり、と微笑んだ彩売り。
何処か慈愛すら感じるその笑みは、
恨み悲しみの赤い波に掻き消された。
「…っ、化猫めぇええ！」
目の前でまざまざとその光景を見せつけられた薬売りは、
唇を噛みしめ手を翳して襖をしめていく。
今自分の後ろで震える命を守る方が重要だと考えた。
閉め切った襖に、血のような赤が染みでてくる。
それはモノノ怪の気配を色濃く孕んだもので、部屋には鋭い殺気が満ちた。
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