▽初等部・男女主Ⅴ
□１１１
2ﾍﾟｰｼﾞ/7ﾍﾟｰｼﾞ
「棗くんは、葵ちゃんに会いにきたのかな？」
自分で言った問いに、鳴海はあーでも...と少し考える。
「この前も来てたよね？
頻度たかいねーさすがシスコ..じゃなくて妹想いの棗くん」
わざとかのように口をすべらす鳴海に、棗はちっと舌打ちする。
「今回はちげえよ」
あら、と鳴海が驚いたのよりも、はるかに蜜柑のリアクションのほうが勝った。
「ええ？！葵ちゃんに会わへんの？？」
ショックを隠し切れない蜜柑。
なんでやーっと泣きすがりつく勢いにうっとおしがりながらも、棗はいう。
「安藤 星（ヒカリ）だよ」
棗の言った言葉に、鳴海はあーっと納得いった様子。
琥珀もまた、「なんだ知ってたのかよ」とつまらなそうに言った。
「みんなにサプライズのつもりだったんだけどな」
と琥珀は言うのだった。
安藤、という苗字をきいて、流架はまさか、という顔をする。
蜜柑はさっぱりといった感じだった。
「おまえがいないあいだ、翼から連絡きたんだよ」
めんどくさそうに棗は琥珀にいう。
なるほどな、と琥珀も理解するのだった。
そして蜜柑は、翼という名前に反応する。
「つばさって...翼先輩のこと...？」
「それ以外誰がいるんだよ」
自分で面会するといったのに、棗は終始めんどくさそうだった。
蜜柑はその棗の言葉でやっと、理解したようすだ。
「まさか、翼先輩の、妹がここにおるの...？」
固まった蜜柑に、棗のかわりに「いえーす」と答える鳴海。
その瞬間また蜜柑は大袈裟に驚き、そのあとわくわくした様子で
「ウチ！会いたい！！
翼先輩の妹に会いたい！！」
というのだった。
一葉は感情が忙しい人だな、と思うのと、棗の塩対応の意味が少し分かった気がした。
けっきょく葵にも会いたいという蜜柑の熱烈な希望で、授業中の音校1年生の教室をみんなで訪問することになった。
本来はあまり例のないことだが、校長や理事長が一緒だからなんでもいいらしい。
蜜柑は、翼の妹に会いにいくという棗が、なんだかんだいつも言い合いするわりに、
やさしいのだなと思い、それもまた嬉しかった。
きっと、翼の代わりに面会し、兄の近況でも伝えてあげるのだろうと思っていた。
それがまさか...
あんなことを言うなんて...
やはり棗は棗だった...
「お前向いてねーよ。
才能ねーからさっさと辞めろ。
ドヘタクソ」
そう、初対面の翼の妹、安藤 星に言い放ったのだ。
これには皆絶句。
言葉を失う以外に何もなかった。
一葉も、棗の言動には引いていた。
しかし、何か理由もなくそんなことをする人とは思えなかった。
琥珀はやれやれと、「お前はいつも言葉がトガりすぎなんだよ」とつぶやいていた。
「ちょ...！
棗、なんちゅーこというてんねん！」
蜜柑の発した言葉に、氷のように固まった室内が、やっと生気を取り戻したようにざわざわしだした。
「あなたは...一体誰ですか？」
星もまた、初対面の相手にいきなりそんなことを言われ、困惑していた。
困惑しないわけがなかった。
そんな星に向かってさらに言葉を浴びせる棗。
「誰でもいいだろ。
とにかく、この学校を辞めろ。
それがお前の兄貴からの伝言なんだよ」
棗の目的がなんとなくわかり、琥珀ははぁっとため息をつくのだった。
.