▽初等部・男女主Ⅳ
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「はじめ...これは一体...」
翡翠が蜜柑のいる迷宮棟に到着した時、そこに蜜柑の姿はなかった。
代わりに、姫宮の庇護下にいたはずの危力系が勢ぞろいし、風紀隊と戦っていた。
ずっと、胸騒ぎがしていた。
その正体が今わかる。
「なってしまったものは仕方ない...」
翡翠は言って、櫻野のアクアマリン色のアリスストーンを取り出す。
「翡翠、待ってくれ...私も行く...っ」
危力メンバーは、初めてみる八雲の姿に驚く。
八雲はこういう時、自分の意見や意思を言うような者ではなかった。
しかし、その瞳をみて思う。
彼も、変わったのだ...
たぶん、この、八神翡翠のおかげで...
ーはじめ、君に頼みたいことがある...
あの時のことを思い出す翡翠。
まっすぐにみて、
「行こう」
とただ一言だけ言った。
蜜柑の居場所は、大方予想がついていた。
危力メンバーも、そこは...
“病院”だろうと言っていた...
八雲を連れて向かった病院。
それは、ペルソナから腐食のアリスを受け、現在治療中の茨木のばらのもと。
そこには案の定蜜柑がいて、昴や櫻野のサポートのもと、たった今、その治療を終えたところだった。
脱走に加え、“盗みのアリス”の使用。
初校長の描いた筋書き通りになってしまった。
「翡翠...」
櫻野の目は、とめられなかったと、言っていた。
この状況、自分であってもそうしただろう...
翡翠は頷いた。
のばらの心臓がまた動き出し、安心の涙に濡れる蜜柑をみては、
この行動が正しい以外になにものではないことくらいわかる。
そしてさらに驚くべきことは、長い間ずっと初校長側にいたペルソナが寝返り、
蜜柑を守る意を示したこと。
またこの少女は、人の心をゆるやかに、あたたかく溶かしたのだ。
そのひだまりのようにやさしく、どんな人にも抱きしめるような愛情をもって...
“ゆるす”勇気。
万人ができることじゃない。
数々の偉業を成し遂げた八神家にもそれは、到底成しえないことだと、
それはまさしく彼女の特別な“才”であることを、翡翠はその身に染みて感じた。
「この申し出が君にとって...
どれだけ身勝手に映り、信用ならないものかは
十分...承知している...
君の父や仲間を、手にかけたこの手を...
この手をとることが君にとって、どれだけ苦痛であるかも...
...だけど、どうか罪を償わせてほしい。
のばらや、行平先生に報いるためにも...」
ペルソナのふりしぼる勇気...
自力で抗い、自分の意思で這いあがる決意...
のばらが見守るその先...
蜜柑はしっかりと、その手をとり、握った。
彼の気持ちを受け止め、信じた＿＿＿
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