▽初等部・男女主Ⅳ
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月日はたって、あっという間にクリスマスを迎えていた。
学園の三大イベントのひとつ、クリスマスパーティーは、今年も豪勢に開かれていた。
生徒たちもこの、特別な一夜を楽しんでいるところだった。
リンもまた、赤いドレスに身を包み、薄くメイクをして、髪も巻いてアレンジしてもらっていた。
今日こそは、会えるかもしれないから...
会って、その瞳に映りたいから...
メインの仮面舞踏会が始まった。
ダンスの曲が流れ始める。
リンは仮面の奥、その青い瞳を探した。
違う...
違う...
違う...
人の間を縫った先、思わずあっと、声をあげてしまった。
その人物はしーっと唇に指をあて、手招きした。
「お探しの人物ではなくて、がっかりしました？」
そう、にこやかに言うのは、青い瞳。
翡翠だった。
そうですなんてとても言えなくて、いいえと首をふる。
思えば、あの時命を救ってもらったのに、まだお礼も何もしていなかった。
「あの...っ
私、あの時...
助けてもらって、
ありがとうございました」
そう言って、頭を下げる。
「いいえ。
八神家として、当然のことをしたまでです。
僕がいなくても、弟がいましたから...
むしろあれは、八神家の醜態。
こちらこそ、申し訳ないです」
深々と、きれいなお辞儀が返ってくる。
「そんな...翡翠さんが謝ることじゃ」
いいえ、と首をふる翡翠。
「あれは八神家として恥じるべき行為でした。
もう二度と、五条さんを危険な目には遭わせません」
誓って...と翡翠は噛み締めるように言った。
それからまた、ふわっと空気を元に戻す。
本当に、八神家...翡翠は自分の空気をつくるのがうまかった。
そのテンポに、ダンスのようにのまれてしまう。
「今夜呼び止めたのは、こんな話がしたかったのではありません」
え...と首をかしげるリン。
「ある方から、クリスマスプレゼントなる...
クリスマスカードを預かったので...」
そう言って、翡翠は1通の2つ折りの赤いカードを差し出した。
いつの間に、翡翠の肩には赤茶色のフクロウがいて、リンが受け取ったのをみると、
勢いよく雪降る寒空の中、飛び去った。
これは...
翡翠はやさしく頷く。
「みんなには内緒です、特別です...
むろん、この提案も姉さんから受けたので」
瑠璃の顔が浮かんだ。
元気に、してるだろうか...
あの時、最後に抱きしめてくれた瑠璃のぬくもりを思い出す。
私を殺せと命令が出ていたのに、八神家の命令は絶対なはずなのに...
私は、守られた...
その事実が、毛布のように自分をくるみ温めてくれる。
カードを握りしめ、言葉にならないこの気持ちを噛み締める。
「ありがとうございます」
やっと出たその言葉に、翡翠はやさしく頷いた。
「君が探している彼にも、きっと会えますよ。
クリスマスは、特別な日ですから...」
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