ＦＴ夢
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「アイリス。いつまで入ってんだ」
『……グレイ？』
「そうだ。オラ、手ェ伸ばせ」
眠い目を擦りつつ、地上からグレイが差し出す手に掴まる。
ぐいっと引き上げられ、あたしは新鮮な空気にありついた。
……前回何処まで進んだんだっけ。
エルザが問題発言した辺り？
「エルザが月を壊すって言ってるけど、本当なの？」
『うん？』
「アイリスはもう答えが分かってるんでしょ？」
『月を壊す…んー…』
合っているような合ってないような。
ルーシィの問い掛けに答える事無く、あたしは村の矢倉に登った二人を見上げた。
エルザが換装したのは巨人の鎧。投擲力を上げる鎧だ。
手に持つ槍の名前は出ないが、恐らくあれを投げた時のブーストを使う為にナツを呼んだのだろう。
それにしても二人ともノリノリである。
「二人とも何であんなにノリノリなんだよ…」
「まさか、本当に月が壊れたりしないよね…」
『あっはっはー。あたしはエルザならやっちゃうと思うナァ』
槍を持った右手を、大きく振りかぶる。
「ナツ!!!」
「おぉう!!!!」
それに合わせ、ナツが石突きを殴った。
火力でブーストされたそれは一直線に空へと吸い込まれ、
「届けェェえええええっ!!!!」
やがて、月が、
空が、割れた。
「どうなってんだ!!!コレぁ!!!」
「この島は、邪気の膜で覆われていたんだ」
「膜？」
「月の雫によって発生した排気ガスだと思えばいい。それが結晶化して、そらに膜をはっていたんだ。
その為、月は紫に見えていたという訳だ」
エルザの言葉通り、見上げた月は白雪のような輝きを取り戻している。
途端に、あたし達の周囲の村人の身体が、その月にもにた輝きを放ち始めた。
余りの眩しさに目を細め、数秒後、光が収まったのを感じて前を見た。
村人に、変化は、ない。
「元に戻らねえのか…？」
「そんな…」
「いや…これで元通りなんだ」
『よかったね。これで帰れるヨ』
「邪気の膜は彼等の姿ではなく、彼等の記憶を冒していたのだ」
「記憶？」
「“夜になると悪魔になってしまう”…という間違った記憶だ」
未だピンとこないナツに苦笑しつつ、隣のルーシィを見た。
薄々感付き始めた彼女は微かに震えている。
矢倉のエルザと目が合い、微笑み彼女にあたしは頷いた。
『彼等は元々悪魔だったんだよ』
あたしの一言に、ルーシィは絶叫しながら膝を着いた。
記憶を取り戻した村人達でさえ混乱しているようで、今の状況を呑み込めていないようだった。
「彼等は、人間に変身する力を持っていた。その人間に変身している自分を、本来の姿だと思い込んでしまったのだ。
それが、月の雫による記憶障害」
「でも…それじゃあリオンたちは何で平気だったの？」
『人間だからね』
「！アイリス、」
『記憶障害の対象は悪魔だけダヨ。村人が遺蹟に辿り着けないのも、聖域である遺蹟が悪魔を拒んだんだ』
「さすがだ……君たちにまかせてよかった」
背後から聞こえた声に、あたし達は視線をやる。
外套を風になびかせ手を振るその姿には見覚えが…ない。
でも、雰囲気、声と匂いには覚えがあった。
ガルナに来る時―――あたし達を運んだ船乗りのボボさんその人だった。
確か村で殺され、幽霊と認識していたのだが…
「胸を刺されたくれェじゃ、悪魔(オレたち)は死なねェだろうがよ」
愉快そうに笑う彼に、あたし達は愚か村の人も呆然としていた。
あぁ、そうなんだ…何はともあれ、生きていたことは喜ばしい事だ。
「あ…あんた、船の上から消えたろ…」未だ目の前の出来事を疑っているのか、グレイが震えた声で訊く。
次の瞬間、ボボさんは視界から消え、頭上から声が聞こえた。
見上げれば羽をばさばさと動かして浮かぶ彼の姿が。
「あの時は本当の事が言えなくてすまなかった」
「おおっ」
『飛べるんだー』
「オレは一人だけ記憶が戻っちまって、この島を離れてたんだ。自分たちを人間だと思い込んでる村のみんなが、怖くて怖くて」
「ボボー!!!!」
今まで涙を浮かべてボボさんを見ていた村長殿だったが、息子の姿をしかと認識すると、同じように翼を広げて宙へと飛んだ。
息子を抱き締め泣き出した彼に、くすりと笑みが零れた。
「やっと正気に戻ったな、親父」
やがて他の村人も空へ飛び立ち、皆が笑って今この時を喜んでいた。
「ふふ…悪魔の島……か」
「でもよ…みんなの顔見てっと…
悪魔ってより、天使みてーだな」
あたしはグレイの隣で拳を作り、彼を見つめる。
何も言うことなく、彼はそれに自らの拳をコツンとぶつけた。
Ｓ級クエストは、一先ず此れにて終了した。
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