ill wisher
□春桜の音を聴く
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『ねえ、りん』
さっきお互いに名前で呼ぼうと決めたばっかりなのに、
急に名前にそう言われて、顔が火照ってくるのが分かった。
壇上に上がった雪男をじっと見つめる名前に返事をすると、
『雪男はベンキョー出来る人だったね』
なんか変な日本語でそう言われた。
出来る人“だったね”？
違和感を感じつつ、俺も雪男に目をやった。
大講堂の中は、雪男と視線が合うなんて事はあり得ないような人の多さだった。
「おまえ……しょうらいおいしゃさんになりたいの？」
「あ！あ…あの…」
「スゲェ！かっけぇ〜！おまえあたまいーもんな〜。ぜってーなれるよ!!!」
「………そうかな……」
「そうだろ!!」
体が弱くて、いじめられっ子で、泣き虫で。
自分の夢もロクに言えなかった雪男が…
（そうだ、雪男は医者になるんだ）
弟に心からの拍手をして、俺は名前の方へ向き直った。
（あんな世界に巻き込むことない）
『そろそろかな…行こう、燐』
スッと手を引かれ、止まっていた脚が動き出しす。
名前はコツ、と渇いた足音を響かせ細かな歩調で歩いていた。
―――まるでその音は、骨と骨をぶつけたような何処か気味の音だった。
（これは俺の問題だ）
『…りん？どうしたの？』
「なんでもねえ…」
『一応、私は燐の学業生活及び私生活の補助。何かあるなら迷わず言って』
「だから、なんでもねーって！」
思わず大きな声を上げると、名前は驚いたようで掴んでいた俺の手を離した。
容姿も手伝って、しまったという気持ちを倍増させた。
小さいガキをいじめてる気分だ。
『………の…為に…』
道脇の桜並木の花弁が風で舞い上がる。
風音が声を遮り、花弁が名前の姿を隠した。
「……なん、て？」
『なに、も』
「お待たせいたしました」
一瞬、意識が飛んでいた感覚だった。
ハッとして声のする方を見ると、兄様が街灯の上に座っていた。
『にー、さま…』
「祓魔師にはどうやってなるんだよ」
「…やる気満々で大変結構ですが、何事も段取りを踏まねば。
貴方には、とりあえず塾に通って頂きます」
「塾!?」
『祓魔師の塾。そこで“祓魔訓練生”として悪魔祓いを学ぶの』
「……随分名前と親しくなったようですねぇ、奥村くん？」
そう言って意地悪く笑った兄様。
私を一瞬見てから兄様は燐に何やら耳打ちした。
「名前は周囲の影響を大変受けやすい娘です」
「は？」
「彼女の精神状態には常に注意してください」
「…ど、どういうことだよ？」
「甘やかしてもダメ、無理強いもしてもダメですからね」
何を言っているのかさっぱり聞こえない。
風の音も邪魔だ。
と、突然指をずびしと燐に向けた。
もう内緒話ではないようだが、やっぱり距離と風のせいで、うまく聞こえない。
「……努力するよ」
『？…何を？』
「…結構です。
しかしね、やや心配なので今回は私も見学させていただきますかね」
『兄様！燐には私がついておりますから、』
大丈夫です、と続けようとした私の唇に兄様の人差し指が宛がわれた。
感触を楽しむかのように数回撫でた後、強く押される。
痛みで僅かに眉をひそめた。
『…ごめんなさい』
「よろしいです。
１（アインス）、２（ツヴァイ）、３（ドライ）♪」
（!?）
「では、参りましょう☆」
（春桜の音を聴く）
（きっと彼は聴く事が出来ないだろうが）
110703