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□もしもの話をしませんか
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もしもきみがほんとうに『完璧』だったなら、
ぼくは今ここにはいなかったんだろうな。
もしもの話をしませんか
考えたってどうしようもないこと、過ぎてしまって戻れないこと。
わかっていても、ふと考えてしまう『もしも』のこと。
思わず口に出してしまった言葉を、きみはしっかり拾っていた。
「どういう意味だ？吹雪」
「ううん」
あわてて首を横に振ったところで、もう遅い。
蛇口の栓がきゅっと音を立てて締まる。
こうなったらきみは、豪炎寺くんは、自分が納得いくまで動かないんだ。
ああ、訝しげな目をしてる。それちょっと怖いんだけど。
これは堪忍するしかないな、言ってしまったぼくが悪い。
「もしもきみが一度もキャラバンから離脱しなかったら、ってこと」
「今さらの話だな」
「だけど、それなら別のストライカーを探す必要はなかったよね」
我ながらほんとうに、くだらないことを言ったと思う。
急にこんな話されたらだれだって困るに決まってる。
また呆れられちゃうかな、そう思ってちらっと顔を上げると、
「……どうして笑ってるの？」
「いや、変なことを心配するんだなと」
なぜか口元に笑みを浮かべる豪炎寺くん。
それは諭されているような、ちょっとせせら笑っているような、
まるでぼくがあまりにも現実離れしたことを言ったみたいだった。
「『もしも』俺がキャラバンで戦い続けていたって、必ず吹雪には出会っていたはずだ」
「どうして？」
「俺たちは地上最強のチームをつくる旅をしていたんだ」
その言葉の意味をつかみかねて、ぼくは黙ってしまう。
「結果的に俺たちは宇宙人に勝った」
「……うん、そうだよね」
「だがあのとき戦ったメンバーが仮に最初から揃っていたとしても、俺たちはジェミニストームにすら勝てなかっただろう」
宇宙人が来た時点で、最終的にジェネシスを倒したメンバーがそろっていたら。
ぼくや、綱海くん、立向居くん、木暮くんたちが雷門中にいたら？
あのときのぼくが、そのままストライカーだったら？
「新しい『もしも』の話だね……」
「そうだな。……俺はあの旅から長い間離れていたが、チームの様子は人づてに詳しく聞いてきた」
「土方くんや、刑事さんに……」
「ああ。そして今はこう思っている。もしもこの仲間たちのうち、たったひとりでも出会えなければ、地上最強のチームは生まれなかったんじゃないか、って」
豪炎寺くんも、『もしも』なんて考えたりするんだ。
しかもぼくが考えていたのより、ずっといい『もしも』だ。
「そうやって言いだすと、キリがないね」
「例え話っていうのは、そういうものだ。違うか？」
「違わないけどさぁ」
自然と、笑い声がこぼれてしまう。
「だから俺たちは吹雪に出会っていたと思う。でないと困る。なんなら同じことを円堂に聞いてみたらどうだ？」
「ふふ、遠慮しとくよ。もう十分だ」
そう、『もしも』の話にはキリがない。
考え出すと止まらないなら、ちょっとでも楽しい方向の『もしも』がいいね。
それでもどうしても不安になったら、誰かの『もしも』の話を聞こう。
「あ、じゃあ、豪炎寺くん。もうひとつ『もしも』の話」
「なんだ？」
「もしも夕香ちゃんにボーイフレンドが」
「却下だ。さあ、グラウンドに戻るぞ」
最後まで言わせてくれなかった。
もしも、なんていう間もなく、論外だったかな？
べつになにを期待していたわけでもないんだけどね。