BOOK_EINBRECHER
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04･泥棒、惚気る。
それは、たまたま朝早くに起きてしまったあさきが、まだ他に誰もいない食堂で早めの朝食を摂っているときだった。
｢食堂のおばちゃんのご飯は本当に美味しいなぁ…｣
独り言を言いながら幸せいっぱいにおかずを頬張っていると、
｢お前、随分美味そうに食べるなぁ…｣
｢うわあああぁッ！？｣
突然かけられた感心するような声に、あさきは驚いて箸を放り出した。
おかずが喉に詰まり、涙目で胸を叩くと、慌てて湯呑を差しだしてくれたのは、深緑の忍装束を着た食満留三郎だった。
恐らく声をかけてきたのも彼だろう。
あさきはバクバク煩い心臓を落ちつけながら、お茶でおかずを押し流す。
｢………っはぁ……はぁ…！！｣
｢わ、悪かったな、いきなり声かけて……大丈夫か？｣
｢はい…っすみません…｣
｢いや…俺が悪かったよ｣
苦笑しながら向かいに座った留三郎に、あさきは今度はお茶で噎せそうになった。
｢あっ、あの、お向かいですか！？｣
｢いや、今日はまだ早いからお前しかいなかったし…顔見知りがいるのにわざわざ離れることもないだろ？｣
お前、随分早く起きるんだなぁと留三郎が感心したように言った。
いつもはこんなに早くはないが、確かにあさきは早起きだ。
泥棒時代は自由に寝たり起きたりしていたが、今は同室のタカ丸より先に起きて、男装がバレないようにさっさと仕度を済ませている。
(ていうか、それはいいんだけど…)
今は自分の早起きのことよりも、目の前にいる留三郎が気になって仕方がない。
(だから私は、貴方のこと怖いんですーーー…！！)
編入生騒乱の一件で、特に文次郎と一緒になって暴れ回っていた彼が怖くて仕方がない。
なるべく目を合わせないようにしていると、食堂のおばちゃんが留三郎の分の朝食を持ってやってきた。
｢はい、食満くん！お残しは許しまへんでぇ！｣
｢ありがとうございます｣
にこりと人当たりのいい笑みを浮かべて受け取る留三郎に、あさきはパチッと眼を瞬いた。
｢………｣
｢……ん？俺の顔に何か付いてるか？｣
｢あっ、いえ！付いてません、けど……｣
彼は意外に普通なのかもしれない。
そう言えば、彼は伊作と同室で同クラスだったはずだ。
確かに彼は怖いが、彼が知っているかもしれない伊作の情報は気になる。
あさきは湯呑を置いて覚悟を決めると、恐る恐る声をかけた。
｢あの、食満先輩って、善法寺委員長と同室なんですよね？｣
｢ああ、同じクラスだしな。伊作とは一緒にいることが多いよ｣
｢！｣
善法寺委員長といつも一緒だなんて羨ましい！！と叫びそうになったのはグッと堪えて、｢そうなんですか｣と曖昧に相槌を打った。
｢善法寺委員長は、いつもあんな方なんですか？誰にでも優しいし、傷の手当てとかだって…｣
｢世話を焼くのが好きっていうか、あれはもうおせっかいに入るんじゃないか？｣
｢でも、いいと思います！すごく親切で、頼りになるし…！！｣
｢まあ、そうだな｣
留三郎は物静かなままお茶を飲むと、｢お前って｣とあさきを真っ直ぐ見つめる。
｢伊作のことになると、俺のことも怖がらないな｣
｢！？｣
怖がっていることがバレていた。
というか、伊作のことになると怖がらないとはこれ如何に。
｢そ、そんなことないです、ていうか、怖がってるとか、あの、ごめんなさい…｣
｢いいって！後輩に怖がられんのは慣れてるよ｣
留三郎は苦笑しながらも息を吐く。
｢お前、変な奴だよなぁ。自分から保健委員会に入りたいなんて。そんなに伊作が好きか？｣
｢えッ！？す……え！？｣
あさきがうろたえると、留三郎はプッと噴き出し、机を叩いて笑いだす。
その様子にあさきはポカンとするしかなかった。
｢悪い悪い！この前も、伊作をかなり慕ってるみたいだったから…。今俺と喋ってるのも、伊作のことを気にしてるからだろ？｣
｢えっと…それは｣
｢気にするな。訊きたいことがあるなら訊いていいぞ？｣
優しい声で言ってくれる留三郎に、あさきは控えめに切り出した。
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