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□輪廻の果て
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亡者を裁く大いなる存在、それが閻魔(あなた)。
亡者を苦しめる恐ろしい存在、それが獄卒(ぼく)。
鬼は閻魔の従順な配下。
どれだけ転生しても永遠に配下。
｢俺の言うこと聞いてくれるよね、鬼男くん｣
冥界の王が笑った。
縦に裂けた瞳孔を包む赤い目を細めて妖しく笑う、絶対的な存在。
｢俺の命令だったら何だって出来るよね、鬼男くん｣
静かに問いかける声に、鬼男はゆっくりと微笑んで見せた。
｢当たり前です。貴方のためなら、何だって…｣
消えかけて、透き通った手をそっと白い頬に添えると、彼はその手を優しく握って苦しそうに笑った。
｢鬼男、くん？｣
自分の掌に重ねられた鬼男の褐色の掌に、閻魔は驚いたように目を丸くした。
パチパチと瞬きを繰り返す閻魔に、鬼男の浅黒い肌が赤く染まっていく。
心なしか鬼男の掌も熱い。
｢ど、どうしたの、鬼男くん？｣
新手のお仕置きか？と思いながら小さく訊いた閻魔に返ってきた言葉は、何百年、何千年、何万年ぶりに感じるだろうかも分からないほど………いや、初めてかも知れないほど、閻魔の心を大きく動かした。
｢ハッキリ言います。アンタが好きです｣
｢………え｣
す、き？
好き、って。
｢それって……｣
｢分かってます。貴方は閻魔大王、僕は貴方の配下で鬼。しかも両方男。でも、たまらなくなってくるんです。………貴方が、好きだ｣
｢鬼男……くん｣
鬼男の赤い顔を見れば見るほどに閻魔も恥ずかしくなってくる。
閻魔か鬼か？
男か女か？
単に性格とか？
何を取っても嫌悪が生まれない。
ただただ恥ずかしい、
――嬉しい。
｢俺……｣
愛しい。
恥ずかしくて、嬉しくて、愛しくて、閻魔は笑った。
｢大丈夫。俺も、鬼男くんのことが好きだから｣
｢…尊敬とか、友情とか、そんなんじゃありませんよ？僕が言っているのは――！？｣
閻魔に飛びつくように抱きつかれ、言葉を飲み込む鬼男。
顔を真っ赤にしてパクパクと口を開閉する鬼男に、閻魔はにっこりと笑いかけた。
｢分かってる。俺は鬼男くんのこと、大好きだから｣
｢………はい、僕も、好きです｣
後ろに回される腕に、閻魔は嬉しそうにきゅっと目を閉じる。
そんな閻魔を抱き寄せて、二人の間に少しも隙間も出来ないほどに腕の力を強くする鬼男。
――嗚呼、しあわせ。
｢ずっと貴方のそばにいます…。貴方のために生きるって誓います｣
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