すぺしゃるめにゅう【捧げ物】
□猫の日《若き騎士団長様の場合》
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｢あら？これ､確か…｣
それは､“エステル元に戻れて良かったね､
これからは気を付けなきゃ駄目だよパーティー(長)”の開かれた夜の事｡
ユーリがエステルを攫って早々と部屋の奥に引っ込んだ事で､“エステル元に(ry”がお開きになり､ジュディスはレイヴンと後片付けをしていた｡
そこで見つけた小さな袋｡
中身は見覚えのある包み紙､小さな飴玉｡
幾つか入っているが､酷似しているのでは無かろうか｡
リタが『今度こそ…』とか､『見てらっしゃい!』とか言っていたのを思い出す｡
まさかとは思う｡
まさかとは思うが､これは…｡
｢ジュディスちゃーん､お皿まだー？｣
とっさにその袋を隠し､レイヴンに返事を返す｡
｢今持って行くわ｣
ちょっとわくわくする計画が頭に浮かび､
久々に表情を抑えるのに必死なジュディスだった…｡
【若き騎士団長様の場合】
｢お早う､ジュディス｣
｢あら早いのね､お早うフレン｣
と言っても､みんなが朝食をとった後だ｡
この騎士団長様は朝が早い｡
朝の鍛錬も既に終わらせた後だろう｡
『生真面目が服着て歩いてる』とは彼の親友の言だ｡
｢それじゃ､エステリーゼ様は無事元に戻られたんだね｣
ほっと安堵の息を吐くフレン｡
だが…｡
｢アレを果たして無事と言えるのかしら…？｣
そこのところは､少し悩んでしまう｡
現に今朝も､エステルはまだ起きて来ていないのだし｡
ユーリは今朝方､水を取りに来た｡
いやに元気いっぱいで｡
エステルには同情を禁じ得ない｡
｢どういう事だい…､まさかユーリ!｣
立ち上がったフレンを宥めて座らせ､ジュディスはクッキーを置いてやる｡
｢恋人達の睦事を邪魔するなんて､無粋にも程があるわよ？
甘い物でも食べて落ち着きなさいな｣
｢…ありがとう｣
フレンは溜め息混じりに微笑んだ｡
型で抜いた中心にパリパリとした飴の入ったそれは､どこにでもある極々普通のクッキーだ｡