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□サヨナラ、
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サヨナラ、
｢もう玄関で見送り出来ねぇな｣
そう言うと、土方は寂しそうに笑って気にすんなと言った。
万年床から見上げる土方の顔は少し窶れていて、けれどやっぱりきれいだった。
土方は仕事の合間を縫って俺のところへ来てくれる。
毎日毎日、１時間もいられないけれど、それだけで十分だった。
「……具合はどうなんだ」
「………さぁ、どうだろ。でももう起き上がれねぇの。笑っちまうだろ？」
笑ってくれよ土方。
そんな顔は見たくねぇよ？
そう言ったら可笑しいかな。
お前にそんな顔させてるのは俺なのに、笑って欲しいだなんて。
「……病院、行く時声かけろよ。そんなんじゃガキ共大変だろ」
「へーきへーき。怪力娘がいるから。あと眼鏡」
「いいから呼べ。わかったな」
「………ハイハイ」
本当はもう病院なんて行かなくていいんだけど、土方には黙っておく。
俺は土方が居ないところで死にたい。お前がめちゃくちゃ頑張って仕事やってる時に、俺は静かに最期を迎えたい。新八も神楽も、みんな泣いてくれると思うけど、お前の涙は見たくない。
だって、こんなもう死んじまったような体に鞭打って、お前の涙を拭ってやりたくなる。
―――死にたくなくなる、だろ？
「―――じゃあ、俺もう戻らねぇと」
「うん。わりぃないつも」
「……バーカ。当たり前だろ」
横たわる俺にちゅっと小さなキスをする。抱きしめ返す力もないこの腕が憎らしい。
「……ひじかた」
「ん？なんだ」
お前のその顔を見ると、俺の方が泣きたくなるよ。
本当は俺を見るのも辛いくせに、毎日毎日やってきて、他愛のない話をして、キスして帰って行く。その間にお前の満面の笑みなんてなくて、どこか力のない、そんな見たくもない笑顔で。
なぁ 笑って
「笑ってくれよ、土方」
「銀………」
「冥土の土産にすっからさ」
笑えなくしてるのは自分なのに
「…っ、そんなこと、いうんじゃねぇ」
「お前は、これから所帯持って、ガキ作って、」
「何言ってんだ……っ！」
自分だって笑ってないのに
「ガキにデレデレで、奥さんに頭上がんなくて、………そうやって当たり前に生きてくんだ」
「てめぇが俺の生き方を決めんじゃねぇ！」
「………そうやって、笑って生きていって」
だから俺の分も
お前が笑って生きて