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□雪が溶ける前に
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「…兄さん…？」
不自然に握り直したからか、ライルが訝しげに俺の方を見た。
結果的に目が合って、
そのまま見つめ合うような形になる。
――…間近で見るライルの瞳の綺麗さに一瞬、どくん、と胸が高鳴った。
双子なんだから目だって同じだろうと言われるかもしれないが、
それでもやっぱり俺から見れば、ライルは俺と全然違う。
透き通った瞳の色は俺なんかよりずっと澄んでいて、見ていて吸い込まれそうだった。
黙ったままの俺を、ライルは小首を傾げて不思議そうに見つめる。
そんな様子も俺にとってはたまらなく可愛くて。
……何より、愛おしく思えた。
ふと、白くて小さい何かが視界を横切る。
冷気の中をふわふわと漂うそれは、…粒のように細やかな雪だった。
突然の雪に俺とライルは思わず立ち止まる。
――ライルがそっと、雪の降る空を見上げた。
空を見つめる目が、静かに細められる。
その表情がとても優美で、
少し儚げに見えた。
………見ていて何故か訳も無く切なくなる。
ふいにライルの唇に雪が一粒、舞い落ちた。
―――その雪が溶けきる前に、
俺は抱きしめるようにライルに近づく。
…そして、優しく唇を重ねた。
重なった所から、ライルの暖かい体温が伝わってくる。
――あっという間に雪が溶け、水滴がお互いの唇を少しだけ濡らした。
直後、俺は体ごとライルから離れる。
ずっと繋いでいた手も…離れた。
突然こんなことをして驚いているだろうな…と思ってライルの方を見ると、
意外にもライルは落ち着いた表情で俺を見ていた。
ただし、その顔は真っ赤に染まっている。
……まぁ多分、俺も同じくらい赤くなってるんだろうけど…。
「……兄さん。」
ライルがふいに言葉を発する。
棘の無い静かな声だった。
それからライルは、ぶっきらぼうに手をこちらに差し出してきた。
「手。…ちゃんと繋いでろよ。
自分から繋ごうって言い出したくせに無責任だろーが」
「……っ」
予想外の言葉に驚いてライルの顔を見つめる。
赤く火照った顔はものすごく不機嫌そうで、
…それなのに瞳は人恋しそうに揺れていた。
………本当に素直じゃないな、こいつ。
でもそんな弟が…きっと俺は、すごく好きなんだろう。
そう思ったら、…自然と小さな笑みがこぼれた。
「……悪かったよ。今度こそ、ちゃんと繋いでる。
……絶対離さないから。」
俺はライルに微笑みかけながらそう言って、差し出された手をしっかりと握った。
―――優しくて暖かい、確かな温もりを感じた。
終わり。
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