ｷﾞｬｸﾞ
□雪遊びだぁ！！
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アイルランドのとある街。
早朝。
「おぉー、見ろよライル！！雪がこんなに積もってる！！」
部屋の窓から身を乗り出して、１２歳の少年、ニールは言った。
そばでその様子を見ていたニールの双子の弟、ライルは呆れたようにため息をつく。
「雪なんて珍しくもなんともないじゃん。しょっちゅう降ってるよ」
「でもこれ、この冬最初の雪だろ？
すごいなー、こんなに積もるとは……雪遊びをしろという天からの啓示じゃね！？」
瞳をキラキラさせてライルを見つめながら言うニール。
「…………。オレはやらないからな。」
「えぇー！！なんでだよ」
「嫌いだからだよ、雪遊びなんて。寒いし。疲れるし。ガキっぽいし」
「……。とか言いつつ、学校のやつらと雪合戦する時に１番はしゃぐのってお前、」
「ち、違う違う！そんな訳あるかぁあああ」
「顔が真っ赤だぞ？ライル」
にこーっと笑顔になりながらライルの頭を撫でるニール。
ライルはその手を叩くように払いのけ、不機嫌顔でそっぽを向いた。
「ひどッ。」
「酷くねーし！あーもう、さっさと兄さん１人で雪遊びしに行っちゃえよ。天からの啓示なんだろ？」
ライルの辛辣な言葉に、ニールは思いっ切り落ち込んだ。
「……そんな、１人で雪遊びとかイタいし。
ていうかライルくん、いつの間に『兄さん』なんて言うようになったんだよ…。ついこの間まで『お兄ちゃん』って呼んでくれてたのに」
「オイコラ待て、いつの話だそれ。２、３年くらい前のことだろーが」
ニールの頭に『ずびしっ』と手を振り下ろすライル。
「いだっ（泣）な、なんだよ、オレそこまで悪いことしてないじゃん？」
「ウザい。ていうか早く家から出て雪遊びすれば？オレの視界から消えちゃえよ」
「…い、いつの間にこんな凶悪な弟になったんだ…！」
「はぁ？言っとくけど普段キレない分、兄さんの方がマジギレした時ヤバいんだからな」
「………そーかぁ？？」
困ったように疑問符を浮かべるニール。
そんな無自覚な兄に、ライルは思いっ切りため息をついた。
「……あ、そーだ。１人が寂しいならエイミーと行けば？」
「エイミーはちょっと風邪気味らしいから遊べないって。」
「そういえばそうだった…。
じゃあ学校のやつらと遊べば？兄さんってたくさん友達いるじゃん。イヤミなくらい」
「……それがさ、その、あ、あいつら全員と連絡取れないんだ。音信不通！行方不明！」
ニールがそう言った瞬間、間髪入れずに再び頭に手刀を食らわすライル。
「いだぁー！！（泣）（泣）」
「わかりやすいウソついてんじゃねーよ。」
「うー…。つかライルが遊んでくれれば済む話なんだよ。
なぁ、なんでそんなにダメなわけ？」
「兄さんがウザいからだよ！！」
「えぇー！！（泣）」
と、そこで部屋のドアが開いた。
中に入ってきたのは双子たちより３つくらい年下の、妹のエイミーだった。
なんだか怒った表情をしている。
「エイミー？風邪は大丈夫なのか？」
ライルが問い掛けた。
「さっきまで寝てたよ、でもお兄ちゃんたちの大声で起きちゃったの！！
ていうかライルお兄ちゃん！ニールお兄ちゃんをイジメちゃだめでしょ！！」
エイミーは両手を腰にあて、ライルに向かって怒鳴った。
幼くて可愛らしいながらに張りのある声に気圧され、ライルは素直に謝る。
「…………あ、えと、……ごめん。」
「わたしじゃなくてニールお兄ちゃんに、ごめんねって言うの！！」
「……………、…………。に……………兄さん…………ごめんね……………………」
「……そんな屈辱感満載な顔で言われても……」
むしろ悲しくなるニールだった。
しかしエイミーは、そんなニールに対しても目を吊り上げて怒り出す。
「ニールお兄ちゃん！
ライルお兄ちゃんとちゃんと仲良くしなさい、それでも１番上のお兄ちゃんなのー！？」
「え。………ご、ごめんなさい。」
「心がこもってなーい！本当に反省してるの！？」
「し、してるよ…。」
おずおずと言うニール。
「オレもしてる…。」
おずおずと言うライル。
「本当かなぁ？
それじゃ２人とも、仲なおりの印に一緒に雪遊びに行くこと！！いいね？」
エイミーは有無を言わせない態度で言い放った。
「「……………………はい……」」
うなだれながら双子は返事をしたのだった。
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