籠の歌鳥。
□歌姫の国・メイサ
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この国の名前はメイサ。
温暖な気候に広大な領地、豊かな自然が自慢の農業国。
軍事力は乏しい国だが、この国でしか採れない特産物なども多く、行商人の行き来が盛んな国である。
先程話したディーヴァ様とは、この国の女王の事で、本名はエレノア・ベル・リズグラントア。
ディーヴァはあだ名。“歌姫”という意味である。
何故彼女が女王なのに“姫”と呼ばれているのかと言うと、それはまだ彼女が１７歳の少女だからだ。
エレノアは７歳の時、前王である父と妃の母を事故で亡くした。
前王には兄弟がおらず、妃も正室がただ一人。
娘のエレノアだけが唯一残った血縁者だった。
新しく国民の中から王を決めると言う案も出たが、多くの民は前王と妃を好いていたが為に、それを嫌った。
結果、幼いエレノアが王位を継ぎ、その補佐として、エレノアの母方の叔父で、政治に携わっていたシルバルト卿が任命された。
シルバルト卿はその人柄と腕前から、皆に一目おかれていた人物だった。
そしてそれが偽りではない証拠に、彼が補佐についてからの１０年間、メイサは大きな問題もなく平和に過ごせている。
「…とまぁ、こんなもんかね。若いの、なんか質問は？」
話し終えた女主人の満足気な顔に、男はふーんと腕組みをした。
「なるほど。しかし、なんで“歌”姫なんだ？そんなに歌が上手いのか？」
男の疑問をとんでもないとばかりに女主人が手をふって遮る。
「あの方は上手いなんてもんじゃないよ！そりゃぁもう、千年に一度の天才、なんて言われてるくらいさ！他の国から噂を聞いて来る人も多いんだよ！」
歌声を思い出してか、恍惚とした表情で空を見る女主人に男は思わず笑ってしまった。
馬鹿にしたわけではなく、本当に彼女の歌が好きなのだと充分伝わってきたからだ。
「凄いんだな、ディーヴァ様は。そこまで人を魅力する力があるものなら、俺も一度聞いてみたいものだ。」
「うん！いい機会だ、アンタも聞いていきな！今ね、半年に１度のディーヴァ様の聖歌祭が催されてるんだよ！」
「聖歌祭？」
「あぁ！お昼過ぎに聖堂でやるから聞きに行きなよ！」
熱心に薦める店主の様に、男はまた笑った――。