精霊伝説
□バジリスクの森(全5ﾍﾟｰｼﾞ)
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村を出て、森を南下する。
太陽が真上に昇った。
アルタ村とユルフ王国を繋ぐこの森は、最近「バジリスクの森」と名付けられている。
巨大な蛇が現れた時期と同じくして、冒険者がこの森で行方不明となる事件が相次いでいた。
ヘレンダは辺りを警戒しながら、森の中を歩く。
時々、木の枝から首をもたげて蛇が驚かせてくれる。
しかし、これらは特に害はないのでヘレンダは構わず先を急ぐ。
カナに貰ったお弁当を食べて、ひたすら歩いた。
夜になり、少し疲れたと木の幹に腰掛ける。
（…一体、どれくらい歩いたのかな…。まだ遠いのかな）
ウトウトと首を傾けていると、少し離れた所の薮が音を立てた。
「？！！」
噂に聞く巨大な蛇かも知れない。
ヘレンダは慌てて立ち上がり、辺りを見回す。
「…だ…誰か…」
かすかにだが、声がした。
「…ど…どうかしたの…？」
「誰か…誰か、そこに居るのか？頼む…助けてくれ…」
女性の声だ。
ヘレンダは声のする辺りへ駆け寄った。
薮を掻き分けると、人間が露出させた太ももを押さえ、うずくまっている。
「大丈夫ですか？！」
「…助けてくれ…。蛇に…噛まれて…」
赤く薄い布を着た、赤い髪の女性だ。
キツネのように吊り上がった瞳は緑色だった。
ヘレンダは薬草を女性に飲ませ、傷口を裂いた手ぬぐいで巻いてやる。
次第に女性の唇に、赤みがさした。
「…もう、駄目かと思った…。ありがとう、助かった」
「間に合って良かった…。一人で旅をしてるんですか？」
「いいや。薬を手に入れて来ると言って、連れがアルタ村に向かったまま帰って来なくてな」
「アルタ村…ですか」
女性は何かに気付いて、ヘレンダの外套を掴んだ。
「ラベンダーの香り…。君は、アルタ村の人間なのか？」
「ええ」
「だったら…こう…柄の広い帽子を被った、魔導士風の男を見なかったか？私の連れなんだ」
女性がジェスチャーするが、ヘレンダは首を振った。
確かに旅人は来たが、あの二人は「魔導士風」ではなく「剣士風」だった。
「そうか…」
女性は溜め息をついた。