精霊伝説
□旅立ち(全6ﾍﾟｰｼﾞ)
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フィンブル歴４３１７年。
季節は真夏。
ナノレイク村が壊滅してから、１５年の月日が流れていた。
ここ、アルタ村では…何の変化もなく、これまでも穏やかな時間が流れている。
唯一の大きな出来事といえば、１５年前に赤ん坊を抱えた一人の女が村の外に倒れていたくらいだ。
「何か起こらないかなぁ…。平和過ぎて仕方ない」
「平和なのが一番だろ？他の大陸なんて、魔物退治の為だけに軍が動いているって話だ」
「怖い世の中になったものだねぇ」
村人達は、野菜や果物の収穫を終えたので暇を持て余していた。
「小母さん。何か手伝うことはないかな？」
会話に華を咲かせていた中年女性の元に、金色の髪の少年が駆け寄って来た。
「やあ、ヘレンダ。もう羊の毛は刈り終えたのかい？」
「うん。今年も沢山刈れたんだよ」
「そうかいそうかい。もう、あらかた終わったからね。遊んでいて良いよ」
「はぁい」
少年が走り去ると、村人達は笑顔で見送る。
「そういえば…。ヘレンダは今日で１５歳になるのか」
「早いものだなぁ…。母親に死なれて、村長の家に預けられた時はどうなるかと思ってたけど」
「村長もカナも、人あたりが良いんだ。ヘレンダがあそこまで育ったのは二人のお陰さね」
中年女性は、夕食を作らなきゃと井戸端を立ち去る。
アルタ村は小さな村。
そのお陰で、村人達は家族同然だ。
金色の髪の少年…ヘレンダは、緑の匂いのする風を受けて、伸ばしっぱなしの髪を押さえる。
（…今日は風が強いな…）
真夏だというのに涼やかだ。
それはいつものことなのだが、今日はどこか違った。
やることもないので、村のすぐ側の森へ入った。
この森には、お気に入りの場所があった。
少し歩いた先には、小さな花畑がある。
色とりどりの花が咲き乱れ、風に舞う花びらは虹を砕いたかのようだ。
ヘレンダは花畑の中、仰向けに倒れる。
もう夕方なのだが、まだ日は高い。
ウトウトと目を閉じようとすると、鼻の頭に蝶が羽根を休めに来た。
「これは鼻でも、花じゃないよ」
蝶を指で導き、傍らに咲いている花の上に置いてやる。
蝶は美味そうに蜜を飲んでいる。
ガサッ…と草を踏む音がすると、蝶は飛び去った。