精霊伝説
□災いを招く者(全14ﾍﾟｰｼﾞ)
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カナの寝顔は、苦痛に歪むことなく穏やかな寝顔だった。
「神よ。この者のみたまを、今…ここへ誘いたまえ」
レンディの癒しの魔法でも、カナは目を覚まさない。
何度も試し、レンディは首を振った。
「…そんな…こと…って…」
ヘレンダはカナの頬に触れた。
「…散々、痛めつけられたみたいだね。生きていたのが奇跡さ…」
「…ヘレンダ、ここを離れないで。私達は村の様子を見て来るから…」
アーデ達がその場を離れると、ヘレンダはうつ向き…泣いた。
母親が病気で死んだ時も…。
結局、何もしてやれなかった。
「…早く、大人に…なり…たい…」
涙は枯れることを知らなかった。
何もする気になれない。
気が付いた時には、黒い雨が降っていた。
「…ヘレンダ。お別れは済んだかい？」
アーデが歩いて来た。
ヘレンダは黙って頷いた。
「…さあ、行こう。新大陸へ…」
アーデに肩を支えられ、見上げた。
「新大陸…？」
「ああ。港町クリューゲから船に乗るんだよ」
アーデはヘレンダの頭を抱き寄せ、溜め息つく。
「…アーデさん…？」
「…君は、世間を知るには…まだ幼過ぎる。やるせないよ…」
村の入り口まで行くと、ヘレンとレンディが村の人々に冷徹な言葉を浴びせられていた。
「この…疫病神が！！！」
「あんたが、さっさと邪精霊ガイターに降伏しないから、こうなったんだよ！！！」
「そもそも、エレナが来た時から村はこうなる運命だったんだ！！」
ヘレンダは愕然となる。
あの優しかった村の人々が…。
ヘレンの帰りを待っていた村の人々が…。
アーデは杖で道を開け、レンディにヘレンダを託した。
「…ヘレン、どうして何も言わないんですか」
「…事実だからな。仕方ないよ」
ヘレンは村長に頭を下げた。
「…すまなかった」
すると、小さな子供が石を投げた。
ヘレンのこめかみに当たり、血が流れた。
「出てけ！！！」
「何が三英雄だ！疫病神！！」
「三英雄に関わるとロクなことがないとは、よう言うたもんじゃ」
「ナノレイク村も悲惨だったろうね。こんな奴のせいで…」
アーデが怒りに何かを言おうとしたが、ヘレンが止めた。
一行はアルタ村を背に、歩き出した。