聖者と覇者
□思い出（全8ﾍﾟｰｼﾞ）
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ギルドがバルラの傷んだ鱗を剥がしてやっていた。
〔ああ…いい…〕
「バルラは、男？女？」
〔あぁ…いぅ…ん？どうして？〕
「何だか女みたいだからさぁ…」
〔しょうがないじゃないか…だって…ああ、気持ち良い…〕
「…聞く人が勘違いを起こしそうだよな…。まあいいけど」
むしり取ってやった鱗をひとまとめにして、藪に捨てに行く。
戻ると、バルラは既に気持ち良さそうな表情で眠りに堕ちていた。
毛布を着せかけ、自身も寝ようと横になる。
目を閉じて、すぐに開けた感覚にさいなまれた。
隣にはディルスが、向かい側にはセリルとリオールがすやすやと眠っている。
（あんまり眠れていないと思ったけど…結構眠ったんだな…俺…）
くせ毛をバリバリ掻いて、荷馬車を出た。
辺りは暗く、大きな騎馬達の影が時々微動しているだけで、物凄く静かだ。
気ままに、その辺りを歩いてみる。
外の空気が吸いたくなり、祠の入り口へと足を運んだ。
ほのかに明かりが灯っていた。
「…？」
ギルドは、そっ…とそちらを覗いた。
ロアが魔法書を手に、彼方を見つめて佇んでいた。
「…ロア？」
呼ばれ、驚いたように振り返った。
「ギルド様…。どうされたんですか？」
「それは、俺が訊きたい。眠れないのか？」
「ええ…。………」
「…何か悩んでるのか？」
「…いえ、大したことではないので。それよりも…」
ロアはギルドの乱れた衣服を整えてやる。
「休める時に休まなければ…ね」
「…ロア…いや…いい…。もう休もう…」
深い溜め息をつくギルドに、ロアはすまなさそうな顔をして隣立って歩いた。
荷馬車の中に入り、ギルドは倒れ込むようにしてすぐに眠ってしまったようだ。
ロアは、魔法書を傍らに置いて髪を掻きあげ…溜め息をついた。
そして…眠っている一同を見渡す。
よほど疲れているのだろう…。
苦痛な表情で、高い寝息をたてている。
明日の行軍に支障をきたさぬようにと、ロアは身を横たえた。
（……俺は、皆が好きだ。でも……）
今までが今までだけに、なかなか素直になれなかった。
（……俺が頑張らないと。皆を守らないと………）
知らずのうちに、眠りは深いものとなった。